Skullcrusher

Skullcrusher is het project van New Yorkse artiest Helen Ballentine, die bekend werd met haar ingetogen, intieme folk op debuutalbum 'Quiet the Room' (2022). Op haar tweede album 'And Your Song Is Like a Circle' verkent ze nieuwe landschappen: etherische folk ontmoet glinsterende elektronica, fragiele vocals drijven over subtiele synthesizers, piano en gelaagde percussie.

Het album ontstond na Ballentine’s terugkeer naar de Hudson Valley, waar ze opgroeide, en na jaren van intense isolatie en reflectie. De songs cirkelen rond thema’s als verlies, herinnering en verandering, waarbij emoties voelbaar maar nooit volledig vast te grijpen zijn. Van het dromerige “Exhale” tot het intense “Maelstrom” en het pianogedreven “Dragon”, Skullcrusher creëert een universum dat tegelijkertijd intiem en uitgestrekt is, een plek waar muziek en ervaring elkaar zachtjes raken.

Ballentine zelf omschrijft haar werk als een steeds groter wordende cirkel: elke nieuwe compositie voegt een lijn toe, een poging om het ongrijpbare vast te leggen, een cirkel die ze haar hele carrière blijft tekenen.

Jo Geller, die muziek uitbrengt onder de naam jo from school, is de nieuwste aanwinst van Chess Club Records. Daarmee komt ze terecht in een mooi rijtje van onafhankelijke talenten die bij dit label groot zijn geworden. Denk maar aan Wolf Alice of Billie Marten, een artieste naar wie Jo zelf al heel lang opkijkt.

Hoewel ze pas 22 jaar is, klinken haar songs verrassend volwassen. De teksten zijn elegant en tot in de puntjes verzorgd, maar tegelijkertijd komen ze enorm hard binnen. Jo kiest bewust voor spontaniteit en kleine imperfecties in haar muziek, omdat dat haar werk juist karakter geeft. Ze is een artieste die de dingen echt op haar eigen manier aanpakt en dat hoor je in alles terug.